De nationale cykelruter er landets visitkort, der skal bidrage til et godt førstehåndsindtryk og profilere Danmark som et godt cykelland. Ruterne er stykket sammen af mange forskellige vej- og stityper. De nationale cykelruter blev udviklet for at få landet til at hænge bedre sammen med særlig fokus på cykelturister som målgruppe. Det er selvfølgelig fortsat deres primære funktion. Det udelukker imidlertid ikke, at de lokalt får et eftersyn, således at de får en bredere anvendelse til flere målgrupper. Det kan være en udformning og information, der også målrettes udflugtscyklister, hvor de nationale cykelruter indgår som en del af rundture. Men det kan også være bynære strækninger af nationale cykelruter, hvor hverdagscyklisterne får større oplevelsesrigdom i deres daglige pendling.